Wanna taste ? [Sidney]

Affalé sans ménagement sur le comptoir de la boulangerie pâtisserie « Croustillante » – nom qu’il jugeait plutôt pourri mais on ne discute pas les choix du patron – Saule comptait les heures, faisant rouler les branches de ses lunettes entre ses doigts. Déjà dix-huit heures trente. Plus qu’une demi-heure et… Un sourire s’étala sur ses lèvres alors qu’il tirait doucement sur la bretelle du débardeur gris qu’il portait. Plus qu’une demi-heure. Les trente minutes les plus longues de sa vie. D’autant plus qu’il était tout seul, qu’il était persuadé que personne n’arriverait à cette heure-ci et qu’il savait pertinemment ce que son patron faisait sous le couvert d’une prétendue « négociation » avec le type qui leur livrait de la farine. Comme s’il était dupe. Franchement. Il râla dans son – inexistante – barbe et s’interrogea quelques secondes sur la probabilité pour qu’il gagne un morpion contre lui-même ; nulle, statua-t-il : même contre lui-même, les chances pour qu’il laisse gagner quelqu’un était inexistante. C’était assez pathétique, au fond, mais il chassa rapidement cette idée pour se concentrer sur une tâche ô combien plus importante : avoir l’air le plus effrayant possible pour dissuader les éventuels passants d’entrer dans la boutique. Ca, Saule savait faire. Et mieux que personne, s’il vous plait ! Avec un couteau entre les mains – couteau à bout rond et sans dents, de plus, s’il vous plait – il pouvait faire fuir un mastodonte pour peu qu’il lui lance un de ces regards frigorifiques dont il avait le secret. C’était là une qualité non négligeable, vous ne pensez pas ? Tout du moins, il en était persuadé.

C’est ainsi qu’il se retrouva à jongler avec un couteau à beurre pendant vingt minutes. Ca aurait pu en continuer dix de plus si le couteau n’était pas malencontreusement tombé sur son pied, lui entaillant – certes peu profondément – le pied – oui, ne sortant pas, Saule avait tendance à se mettre pied nu lorsqu’il devait faire la potiche derrière le comptoir tout seul. Qui cela pouvait déranger, après tout ? Personne. Et si ça ne dérangeait personne, il pouvait se le permettre, logique infaillible. Même s’il avait les pieds couverts de farine à la fin de la journée. Remettant avec une classe sans faille une mèche derrière son oreille il se retint – très très fort – de ne pas hurler de douleur – et de trouille, en fait, surtout – face à la plaie qui s’ouvrait assez nettement sur le dessus de son pied – pour les gens objectifs, ceci n’était qu’une éraflure mais Saule n’était pas réputé pour son objectivité, CQFD. S’appuyant dos contre le comptoir, il tenta très héroïquement d’ôter de son pied le couteau à beurre – et si cela prenait des allures de scène de torture il est toutefois bon de signaler que le couteau était posé sur son pied et non pas planté comme son visage pétri de douleur pouvait le laisser sous-entendre. Une vraie chochotte. Un pantin de paille tout mou qui croit faire peur aux oiseaux. Ridicule.

« Bordel de meeeerde », chantonna-t-il avec délicatesse en sautillant sur un pied.

Et là, c’est le drame, comme dirait Pete. La porte de la boutique qui sonne, Saule qui se retourne vivement, perd l’équilibre, se coince les tiffs dans le tiroir caisse et qui s’explose par terre dans un joyeux bruit de désordre ambiant. Le ridicule ne tue pas. Certes. Mais il endommage bien, quand même. Se frottant la tête avec désespoir, il tira sur les cheveux gris pour les sortir du tiroir caisse – entreprise ardue lorsqu’on est occupé à observer avec consternation la personne devant nous mais soit. Lorsqu’il réussit – enfin – il articula péniblement une minuscule phrase à l’attention de son – désormais sans doute perdu – client :

« Bienvenue à la « Croustillante », vous désirez ? »

Et tout ceci sonna de la plus parfaite et exquise politesse. Evidemment.

Pendleton releva d’un coup la tête à la mention d’un gâteau. Son regard vacilla dangereusement et c’est le mot « Anniversaire » qui le sortit de sa torpeur alors qu’il appuyait avec un petit rire, ses coudes sur le comptoir. Les gens avaient tendance à penser qu’il y avait un gâteau type pour les anniversaires. Cela avait tout de même tendance à agacer Saule qui, lui, passait son temps à faire des gâteaux de toute sorte pour toute sorte d’occasion ou même pour rien, lorsqu’il s’ennuyait. La demande du gamin, donc, l’ennuyait quelque peu. D’une part parce que, objectivement, à moins de prendre des gâteaux individuels il n’y avait pas de petits gâteaux d’autre part parce qu’il craignait de passer pour un incompétent – encore plus que maintenant – s’il avait l’audace de lui demander ce qu’il entendait par gâteau d’anniversaire. Et il ne supportait pas l’incompétence. Surtout venant de lui-même. Il se gratta la joue d’un air ennuyé puis, adressant un sourire poli au garçon, il se pencha vers lui pour le fixer avec attention, espérant sans doute trouver le gâteau parfait rien qu’en le regardant. Peine perdue. Hm. Il posa ses doigts sur le présentoir en verre, s’accroupissant d’un air absent pour fixer les gâteaux qu’il leur restait. Tarte aux fraises, citron meringué… Un pli anxieux se forma entre ses sourcils et il se releva doucement pour faire face à son interlocuteur.

« Je suis désolé mais je vais devoir vous demander ce que vous entendez par gâteau d’anniversaire. Ou, si vous n’avez pas d’idée, dites-moi juste ce que vous détestez/préférez je pourrai sans doute vous trouver un gâteau qui conviendra. »

Son regard se posa sur l’horloge et sa bouche se tordit en une petite grimace significative. S’il n’avait pas été si tard, sans doute aurait-il proposé au gamin de le lui faire, son gâteau, s’il n’en trouvait pas à son goût ici. Mais il doutait que la petite chauve-souris eut le temps et, lui-même, devait passer chez ses parents dans la soirée. Ce qui l’ennuyait, toutefois, ce fut de songer que le gamin repartirait peut-être insatisfait. Et c’était sans doute ce qu’il détestait le plus : ne pas réussir à satisfaire tout le monde. Pourtant, techniquement, il ne pouvait pas. Mais cela restait tout de même un grand coup pour son ego. Il soupira longuement avant de lancer un regard hésitant au client. Peut-être que…

« Ce que je peux vous proposer, sinon, c’est de prendre trois pâtisseries plutôt qu’un gros gâteau. C’est peut-être moins courant mais ça se fait beaucoup, ces derniers temps, et nos éclairs sont réputés pour être les meilleurs de la ville. »

Ce qui n’était pas faux, objectivement. Et, de toute façon, quel mal à le dire alors que ce n’était même pas lui qui les faisait ? Aucun. Ce n’était pas juste une question de fierté disproportionnée c’était juste un fait – soit dit ici en passant que s’il ne brillait pas par ses éclairs, ses tartes chocolat-banane, elles, faisaient le régal de son patron depuis de longues années. Il enroula d’un air patient une mèche de cheveux autour de son doigt, retournant farfouiller dans sa vitrine à la recherche d’un produit parfait en attendant que l’enfant se décide. Il ne comprenait pas bien l’importance que revêtait les anniversaires et, il devait l’avoué, malgré son statut d’enfant choyé et pourri gâté, il avait du mal à envisage ce qu’une fête aussi incongrue pouvait avoir comme impact. Après tout, quelle idée de fêter le jour où on est né. Qu’a-t-on fait soi-même, ce jour-là ? Pas grand-chose. Enfin bon. Ce n’était pas ses affaires, après tout et, de toute façon, cette incompréhension ne le dispensait pas de faire d’énormes gâteaux pour les anniversaires de Pete et de Lio. Et avec plaisir, qui plus est.

Ses ongles tapotèrent doucement sur le cadran de sa monter pour attirer l’attention du gamin non sur l’heure, mais sur lui. L’heure il s’en moquait un peu, il ne sortirait que deux bonnes heures plus tard mais ça l’ennuierait qu’un autre client se pointe à la suite de celui-ci, l’empêchant de fermer correctement la boutique. C’est pour cela que, sans pour autant se départir de son air habituel de « Tout est normal », il traversa pieds nus la boutique pour aller retourner l’écriteau, le faisant passer d’ « Ouvert » à « Fermé » juste sous le nez d’un vieux monsieur qui manqua de lui hurler dessus en tapant sur la porte en verre avec une sorte d’appendice pleine d’écaille. Une queue, déduisit-il en haussant les épaules. Pas très original. Retournant derrière son comptoir rapidement, il faillit s’excuser de sa tenue avant de se rappeler que t o u t é t a i t n o r m a l et que s’il s’excusait, c’était la ruine de son plan pour détourner l’attention. Bien, bien, bien.

« Vous avez fait votre choix ? »

Sourire en toc, air avenant théâtral. Le parfait vendeur, on vous l’avait dit.

[Je m'excuse du retard de la réponse, c'est vraiment pas chouette de ma part et pas tellement excusable non plus... >.<]

Sidney fronça les sourcils en entendant le rire du commerçant. Quoi, il se moquait de lui ? Ce n'était vraiment pas la journée choisie pour lui faire des misères, il était d'assez mauvaise humeur comme cela. Il n'y avait d'ailleurs rien de marrant à sa demande et il ne pensait pas que ce soit un sujet de moquerie valable. Un gâteau d'anniversaire c'était simple, il ne demandait pas la lune. Pour lui, il était certain que son vis-à-vis comprenait de quoi il parlait ; un gâteau de fête. Pas le genre de gâteau qu'on amène chez des personnes qui nous invitent à manger. Il fallait qu'il ait l'air un minimum festif pour que ce soit une soirée réussie. Une tarte au pomme banale ne ferait pas l'affaire par exemple. Mais il ne fallait pas qu'il soit trop gros, s'ils étaient trois, un gâteau de six – huit parts serait idéal. Un douze parts finiraient probablement la semaine au fond de la poubelle. Il regarda le jeune homme se baisser pour inspecter la vitrine et pencha légèrement la tête sur le côté lorsqu'il lui demanda de préciser sa pensée.

« Un gâteau de fête, pas un gâteau que les personnes âgées mangent le dimanche après la messe. Il faut que ça fasse joli sur une table, pas le genre de gâteau que tout le monde puisse faire chez soi. Et je suis pas difficile, mais s'il y a des fruits dedans, je préfère. Sinon, c'est pas grave, ce n'est pas pour le mien de toutes façons... »

La chauve-souris haussa un sourcil en voyant une moue sur le visage du vendeur et suivit son regard pour tomber sur l'horloge. Regard qu'il interpréta mal. Qu'est ce que ça voulait dire, qu'il dérangeait ? Heureusement que c'était sa dernière chance d'obtenir un gâteau, sinon, c'était le genre de chose qui le faisaient démarrer au quart de tour et il se serait précipité vers la sortie.

Quand le vendeur osa lui proposer des gâteaux individuels, les yeux de la chauve-souris lui envoyèrent des éclairs – et pas la pâtisserie cette fois-ci... Il n'y avait rien de convivial à manger un gâteau dans son coin, ça, il pouvait même le faire à la cafeteria de son lycée ! De plus, des éclairs, c'était plein de chocolat et s'il aimait ça, il fallait que ça reste des petites quantités. Il était bien plus tenté par la tarte aux fraises ou celle au citron meringué... La chauve-souris réfléchissait d'ailleurs à laquelle des deux il prendrait – il s'était plus ou moins résigné – quand il vit du coin de l'œil le vendeur tapoter sa montre. Encore ?! Mince, tout de même, il pourrait être un peu plus poli que cela. Sidney aussi avait envie de rentrer chez lui, mais ce n'était pas pour autant qu'il le montrait ouvertement et qu'il se plaignait du vendeur. Le fait que ce dernier aille tourner l'affichette pour montrer que l'échoppe fermait, fut la goutte d'eau faisant déborder le vase.

« Je ne vois pas où est le choix quand ma seule alternative pour acheter un gâteau c'est de venir ici et d'avoir affaire à un vendeur qui n'a même pas la décence de cacher son envie que je m'en aille. »

Autant le petit brun avait tendance à rester calme et indifférent, autant aujourd'hui, ce soir, après la course qu'il avait dû faire pour venir à la boulangerie et les autres aléas de la journée, il n'était pas d'humeur. Un Sidney pas d'humeur et fatigué devenait vite un Sidney un peu paranoïaque. Et pour le coup, il n'avait pas envie de rester plus longtemps dans cette satané boulangerie.

« Donnez-moi la tarte au citron. »

Après tout, il n'avait plus de raison d'être poli. Il s'empressa de sortir son porte-feuille histoire d'en finir vite avec le gâteau. Tant pis si ça ne convenait pas à son père, de toutes façons, il n'était pas du genre à se plaindre...

En voyant le vendeur s'approcher de lui, Sidney fronça les sourcils. Qu'est ce qu'il voulait maintenant ? La main qui se posa sur son épaule le fit sursauter et il fit rapidement un pas en arrière. Puis il vit le jeune homme partir fermer la porte et descendre les stores, le cœur de l'hybride rata un battement. Il n'allait tout de même pas l'enfermer simplement parce qu'il avait un peu râlé ? Ça ne lui semblait pas être une raison suffisante... Et si jamais il les avait isolé pour l'assassiner, ni vu ni connu ? Pourtant, le blond n'avait pas une tête de psychopathe, mais quand même, avec certaines personnes, on ne savait jamais. La main de la chauve-souris se précipita vers sa poche pour se saisir de son téléphone portable. S'il voyait qu'il l'approchait d'un peu trop près, il appellerait directement un de ses pères, ou même la police. Pas que ça ne lui soit d'une grande aide si jamais il se faisait tuer dans l'instant, mais au moins, il aurait mis quelqu'un au courant. Même si, non seulement, il n'avait aucune envie de mourir. En plus, ce n'était pas le bon jour. Ses parents n'apprécieraient pas du tout et puis si en plus il se faisait assassiner le jour même de l'anniversaire de son père, ce serait inconcevable. L'air désolé du boulanger ne le rassura pas un poil ; même un grand malade pouvait avoir l'air désolé avant d'assassiner sa victime.

Sidney déglutit difficilement lorsqu'on lui demanda de s'asseoir. Bon, ça, il pouvait faire, surtout si ça lui permettait de rester en vie. Son vis-à-vis avait l'air tout à fait pensif, ce qui n'était pas pour rassurer le petit brun. Mais lorsque le vendeur se lança dans une explication concernant ses gâteaux et surtout celui qu'il pourrait lui faire, Sidney en resta comme deux ronds de flan. Certainement que sa surprise – comme son soulagement – devait être visible parce qu'à ce moment, il était loin de penser à la cacher. Sa seule pensée était qu'il ne serait pas mort d'ici la fin de la soirée. Mais dès qu'il pensa un peu plus à la situation, il se sentit incroyablement honteux. D'abord, parce que visiblement il s'était énervé sans raison et surtout parce qu'il avait commencé à paniquer pour rien et à se faire des films tous plus incohérents les uns que les autres. Il était tellement honteux et embarrassé que le rouge lui monta rapidement aux joues. Tandis qu'il réfléchissait à une excuse qui soit cohérente et qui puisse rattraper son impolitesse (voire sa grossièreté) précédente, un tapotement se fit sentir sur le haut de son crâne. Une moue se dessina alors sur les lèvres de Sidney, un peu déçu une fois encore d'être traité comme un enfant. Coupé dans sa démarche d'excuse, il suivie sagement le vendeur, jusqu'à ce qui semblait être les arrières de la boulangerie.

Les joues toujours un peu rouges, un petit sourire éclaircit ses lèvres à l'énonce de la génoise. Il ne savait pas quel genre de personne était capable de dire non à un tel dessert, mais une chose était sûre : lui n'en faisait pas partie. Tout de même, le petit brun se sentait toujours piteux d'avoir envoyé paître d'une telle façon quelqu'un qui, finalement, était prêt à travailler en plus pour réaliser son gâteau. Et puis, c'était un peu de sa faute aussi s'il était arrivé juste avant la fermeture, il devait donc en assumer les conséquences. Même si l'idée de la génoise était incroyablement tentante.

« Mmh... C'est gentil, mais je ne voudrais pas vous déranger plus que nécessaire... Je veux dire, normalement, vous ne servez plus de clients à cette heure-là... » Il hésita un moment avec de reprendre. « Mais si jamais ça ne vous dérange vraiment pas, la génoise fait très envie... »

Le Sidney qui s'était énervé il y a quelques minutes sans raison apparente était bien loin. La chauve-souris se sentait vraiment mal à l'aise et ne voulait pas s'imposer plus qu'il ne l'avait déjà fait, même si c'était pour obtenir le vrai gâteau d'anniversaire dont il parlait plus tôt. Mais si le vendeur tenait vraiment à lui faire...

« Si c'est le cas, je peux vous aider pour le préparer... Enfin, je suis pas un professionnel, mais je peux faire des choses simples, pour que cela aille plus vite. »